Bogacąca się w wyniku dobrej koniunktury magnateria w miarę wkraczania w erę baroku rozwijała swoją działalność polegającą na mecenacie artystycznym i wspieraniu kultury.
W Polsce nie wykształcił się w pełni mecenat ze strony mieszczaństwa, ze względu na niski poziom rozwoju i populacji miast.