Gaz bojowy wykorzystywany przez Niemców podczas I wojny światowej powodował szybką śmierć lub ciężkie rany u ludzi, które objawiały się duszeniem, bólami i drgawkami, a także wywoływał zniszczenia w przyrodzie, takie jak opadanie liści, usychanie roślin i śmierć zwierząt. Był to wyjątkowo niebezpieczny rodzaj broni, ponieważ był trudny do zauważenia i skuteczny w zabijaniu oraz ranieniu istot żywych.
Gaz bojowy był niebezpieczny ze względu na swoje niszczycielskie działanie na ludzi, zwierzęta i środowisko naturalne. To, co sprawiało, że gaz był skuteczny jako broń to jego właściwości chemiczne, które powodowały szybką śmierć lub ciężkie rany u ofiar. Gaz był trudny do wykrycia i zwykle nie pozostawiał trwałych śladów, co utrudniało obronę przed nim. Poza tym jego użycie przynosiło straty również w środowisku naturalnym, powodując śmierć zwierząt, niszczenie roślin, a także zanieczyszczenie wody i powietrza. Ze względu na swoje działanie, gaz bojowy był uznawany za jedną z najbardziej okrutnych i niebezpiecznych broni, jakie kiedykolwiek zostały wykorzystane.