Akt 5 listopada 1916 r. przewidywał utworzenie państwa polskiego z dziedziczną monarchią i konstytucyjnym ustrojem. Oznaczał to powstanie nowego królestwa, które miało być w łączności z Austro-Węgrami i Niemcami. Granice nowego państwa miały być jeszcze precyzyjnie określone. Władzę w Polsce miała sprawować monarchia dziedziczna, a organizacja, wykształcenie i kierownictwo armii miały być uregulowane we wspólnym porozumieniu.
Akt 5 listopada 1916 r. był jednym z kroków, jakie podjęły mocarstwa centralne w celu zjednoczenia i przyszłej odbudowy państwa polskiego. Przewidywał on utworzenie państwa polskiego, jednak władzę miała sprawować dziedziczna monarchia. Zaproponowany ustrój był rozwiązaniem kompromisowym między Niemcami a Austro-Węgrami. Władze obu krajów chciały w ten sposób zyskać poparcie Polaków i zjednoczyć ich przeciwko Rosji. Mimo że zjednoczenie Polski było celem tego aktu, to w praktyce nowe państwo miało być pod silnym wpływem mocarstw centralnych, co wpłynęło negatywnie na ostateczny kształt państwa polskiego po odzyskaniu niepodległości.