Bezpośrednie przyczyny wybuchu I wojny światowej to:
· Zamach w Sarajewie w 1914 roku na arcyksięcia Franciszka Ferdynanda, następcę tronu Austro-Węgier, dokonany przez serbskiego nacjonalistę GavriloPrincipa, co spowodowało konflikt między Austro-Węgrami a Serbią.
· Wybuch wojny został przyspieszony przez system sojuszniczy, który skłonił różne kraje do włączenia się w konflikt zbrojny, kiedy tylko wybuchł.
· Konflikt pomiędzy Niemcami a Wielką Brytanią o dominację na morzu i na rynkach światowych.
· Wyścig zbrojeń między państwami europejskimi, co przyczyniło się do zwiększenia potencjału militarnego i gotowości do wojny.
I wojna światowa wybuchła w wyniku skomplikowanych procesów politycznych, gospodarczych i społecznych, które działy się w Europie przez wiele lat przed jej wybuchem. Bezpośrednią przyczyną wojny był zamach w Sarajewie, ale przyczyny leżące u podstaw tego konfliktu były bardziej złożone. Konflikty narodowe, terytorialne, gospodarcze i militarne prowadziły do zwiększenia napięcia między państwami europejskimi. System sojuszniczy, który skłonił kraje do włączenia się w wojnę, przyspieszył wybuch konfliktu. Wyścig zbrojeń między państwami europejskimi zwiększył ich potencjał militarny i gotowość do wojny. Niemcy, które dążyły do osiągnięcia dominacji na rynkach światowych i na morzu, utworzyły koalicję z Austro-Węgrami i Włochami. Przeciwko nim stanęła koalicja Wielkiej Brytanii, Rosji i Francji.