„Symetryczna odwrotność idei ewolucji” oznacza, że dekadencja wyrosła na podłożu idei ewolucji, ale zmierza w przeciwnym niż ewolucja kierunku.
Dekadentyzm to postawa ukształtowana na gruncie przekonania, że świat zmierza ku nieuchronnej katastrofie. Dekadentyzm charakteryzował się negacją wartości, pesymizmem, niezgodą na świat, niechęcią do działania, odczuciem melancholii, uczuciem pustki, bezradności i pragnieniem śmierci.