Proces klonowania DNA obejmuje kilka kroków. Na początku fragment DNA należy wyizolować i wprowadzić do wektora, którym jest plazmid. Następnie bakterie transformować plazmidem i prowadzić hodowlę tych bakterii na odpowiednich pożywkach.
Często plazmid zawiera selektywne markery, które umożliwiają przeżycie tylko bakteriom, które posiadają plazmid. W ten sposób wyizolowane bakterie się rozmnaża i uzyskuje dużą liczbę kopii DNA.
Powielenie DNA może być przydatne do badań naukowych, produkcji transgenicznych organizmów czy w terapii genowej.
Transformacja u bakterii jest procesem, który polega na pobraniu DNA z otoczenia bakterii. Dzięki temu bakteria może nabyć nowe cechy.