Sagowiec odwinięty występuje w południowej Japonii, Korei i południowej części Chin. Osiąga wysokość od 1 do 4 metrów. Ma bardzo regularny pokrój i rośnie wolno, liście wyrastają ze szczytu grubego pnia. Liście są mocno zielona i pierzasto podzielone, mogą osiągać nawet do 150 cm długości. Listki u nasady liścia przekształcone są w ciernie. Jest on gatunkiem dwupiennym - szyszki nasienne rosną na okazach żeńskich a szyszki pyłkowe na męskich. Jego szyszki osiągają duże rozmiary.
Sagowce były roślinami królującymi w erze mezozoicznej, obecnie ich liczebność wynosi 130 gatunków rosnących w strefie klimatu umiarkowanego i tropikalnego, w miejscach dobrze nasłonecznionych i chronionych przed wiatrem. Rośliny te przypominają palmy. Ze względu na walory estetyczne są używane jako rośliny doniczkowe, jednak w uprawie domowej są mniejsze i nie kwitną. Należy uważać, bo część z tych roślin, włącznie z opisanym przykładem jest trująca i nie należy spożywać żadnej jej części.