Mszaki są organizmami pionierskimi i biorą udział w procesach glebotwórczych. Biorą udział w regulacji bilansu wodnego gleb leśnych. Dzięki torfowcom możliwe jest wytworzenie torfowisk, które są siedliskiem dla wielu gatunków zwierząt, oraz wydobywanie torfu, który jest ważnym surowcem przemysłowym. Mchy wykorzystuje się w uprawach niektórych owoców. Ich negatywne działanie polega na zachwaszczaniu łąk i pastwisk oraz zabagnianiem terenów.
Torf można wykorzystywać do produkcji biodegradowalnych doniczek.
Borowina, która pozyskiwana jest z torfu, może być wykorzystywana do zabiegów leczniczych (tzw. kąpiele borowinowe).
Dawniej mszaki używane były do izolacji i uszczelniania budynków