Ponieważ nie są one typowymi roślinami i występują głównie w wodzie, rzadziej na lądzie. Różnią się one pod względem anatomicznym i morfologicznym. Można wyróżnić wśród nich gatunki zarówno jedno - , jak i wielokomórkowe. Jednak na poziomie molekularnym są blisko spokrewnione z roślinami lądowymi.
