Rozwój reformacji i wyznań protestanckich postawił przed Kościołem katolickim różnego rodzaju wyzwania i zadania. Najważniejszymi było podjęcie walki z reformacją, przeprowadzenie odnowy instytucji kościelnej i reform wewnętrznych. Kościół musiał zmienić swoje podejście do tematu reformacji – nie mógł poprzestać na jej potępieniu, był zmuszony do nawiązania dialogu i porozumienia z ruchami reformatorskimi. Instytucja kościelna miała za zadanie rozwiązać problemy, które doprowadziły do zniechęcenia i odejścia wiernych, przede wszystkich znaleźć sposób na zachęcenie ich do powrotu, zwiększyć dyscyplinę duchowieństwa oraz zwalczyć jego korupcję.
