W połowie wieku XIX najwięcej żelaza produkowała Wielka Brytania, pod koniec wieku Stany Zjednoczone wysunęły się w tej kwestii na prowadzenie.
Było to spowodowane rozwojem Stanów Zjednoczonych na skutek zdobywania nowych terenów, postępu technologicznego i napływających z Europy rozwiązań i osiągnięć nauki. Następstwem udoskonalenia metod produkcji żelaza był jeszcze większy rozwój, zarówno Wielkiej Brytanii, jak i Stanów Zjednoczonych, które stały się pod tym i wieloma innymi względami światową potęgą.
Zaczęły tam powstawać drapacze chmur, rozwinięte koleje, mosty i nowe maszyny.
Wszystko to doprowadziło do ogromnego postępu.
Produkcja żelaza w XIX w. stanowiła wyznacznik rozwoju kraju. Początkowo w tej kwestii górowała Wielka Brytania, z uwagi na status imperium kolonialnego i szybki rozwój. Pod koniec wieku wspomniany postęp zaczął dotyczyć także Stanów Zjednoczonych, które na skutek nowych rozwiązań i rozbudowy swoich terytoriów zaczęły produkować coraz więcej żelaza i stali, a co za tym idzie – coraz bardziej się bogacić.