Colbert wierzył, że promowanie produkcji wewnętrznej i ograniczenie importu sprawi, że Francja będzie bardziej samowystarczalna. Zwiększenie produkcji krajowej miało zapewnić większą niezależność od innych państw i chronić gospodarkę przed negatywnymi skutkami zależności od importowanych towarów. uważał, że kontrola handlu zagranicznego i promowanie eksportu korzystnych towarów przyczyni się do zwiększenia dochodów państwa. Merkantylizm miał przyczynić się do wzmocnienia potęgi Francji na arenie międzynarodowej. Kontrola nad handlem zagranicznym miała zapewnić Francji przewagę gospodarczą i umożliwić.
Jean-Baptiste Colbert, minister finansów podczas panowania króla Ludwika XIV we Francji, był jednym z głównych zwolenników polityki merkantylizmu. Colbert uważał, że realizacja zasad merkantylizmu w zakresie wymiany towarowej z innymi krajami przyniesie Francji wiele zalet.