Polityka prezydenta Kennedy’ego i Johnsona skierowana była, pod względem międzynarodowym, na angażowaniu się w konflikty zimnowojenne i działania na rzecz zatrzymania komunizmu, czego efektem było wspomaganie wojny wietnamskiej czy kryzys kubański. Jednym z przejawów rywalizacji USA i ZSRR było wspieranie podboju kosmosu. Natomiast pod względem wewnętrznym prezydenci inwestowali w edukację i opiekę zdrowotną, pracowali, by podnieść poziom praw obywatelskich, w tym zniwelowanie dyskryminacji rasowej.
Lądowanie na Księżycu było wynikiem wyścigu i rywalizacji w podboju kosmosu przez USA i ZSRR. Jednak nikt nie spodziewał się, że właśnie na tym polu dojdzie do współpracy amerykańsko-sowieckiej, ponieważ w 1975 r. połączono radzieckie i amerykańskie statki, co pokazało możliwość współpracy.