W 1945 r. po powstaniu Rządu Tymczasowego stworzono Ministerstwo Bezpieczeństwa Publicznego, któremu podlegał Urząd Bezpieczeństwa, który był policja polityczną. Na mocy dekretu O ochronie państwa aresztowano, zabijano i wywożono do łagrów każdego, kogo uznano za wroga władzy komunistycznej. Przykładem tych praktyk było wykorzystanie obozu Majdanek, który posłużył terrorowi sowieckiemu. Do takich obozów trafiali dawni żołnierze podziemia, kolaboranci, Niemcy i wrogowie systemu oraz przestępcy.
Podstawą Ministerstwa Bezpieczeństwa Publicznego był mały kodeks karny, który ułatwiał komunistom niszczenie przeciwników politycznych.