· Etapem pierwszym jest pobieranie wody i jej poziomy transport w poprzek tkanek korzenia. Woda najintensywniej wnika do korzenia w strefie włośnikowej, następnie z ryzodermy przenika do kory pierwotnej, a z niej do walca osiowego. Później przedostaje się do martwych elementów przewodzących drewna.
· Etapem drugim jest pionowy transport wody w elementach przewodzących drewna. Woda jest transportowana pionowo wbrew sile grawitacji. Przepływ wody przez naczynia i cewki jest uwarunkowany silnie ujemnym ładunkiem elektrycznym ligniny, co umożliwia adhezję wody do ściany komórkowej, wspomaga ten proces również różnica ciśnień na końcach tkanki przewodzącej. Jest to przepływ masowy.
· Etapem trzecim jest poziomy transport wody przez tkanki liścia. Woda w liściach opuszcza wiązki przewodzące i poprzez miękisz asymilacyjny trafia do powierzchni epidermy, gdzie zachodzi proces transpiracji.
Korzeń jest organem wegetatywnym. Za pobór wody i soli mineralnych odpowiadają wierzchołkowe części korzenia, w największym stopniu strefa włośnikowa. Jest ona ciągle odnawiana poprzez podziały mitotyczne komórek stożka wzrostu. Składa się z komórek, które ulegają specjalizacji i przekształcają się w komórki tkanek stałych. Dochodzi do wyodrębnienia pierwotnych tkanek stałych, a także do rozwoju korzeni bocznych. Najbardziej efektywne wchłanianie wody strefa ta zawdzięcza obecności włośników.
Transport wody w roślinie odbywa się od korzeni po liście. Około 10% pobranej wody trafia do komórek roślinnych, natomiast reszta jest usuwana przez liście w procesie transpiracji.