Marchew jest rośliną dwuletnią wymagającą wernalizacji. Proces ten polega na wysianiu rośliny wiosną w pierwszym roku, wytworzy ona wtedy tylko organy wegetatywne, natomiast w drugim roku, po okresie zimy, zakwitnie i wytworzy nasiona oraz owoce. Roślina potrzebuje więc przejść okres zimy, aby zakwitnąć.
Marchew jest rośliną ozimą, która do zakwitnięcia potrzebuje niskich temperatur, które potrwają od kilku do kilkudziesięciu dni. Pobudzający wpływ niskich temperatur na proces kwitnienia to właśnie wernalizacja. Do taki roślin zaliczane są pszenica, marchew czy jabłoń.