B: CH3—COOH kwas etanowy
C: CH3—CH2—OH alkohol etylowy
Estry powstają w reakcji kwasu karboksylowego i alkoholu. Produktem ubocznym jest woda. Ester ma zatem liczbę atomów węgla równą liczbie atomów węgla w kwasie + w alkoholu.
Alkohole ulegają utlenieniu mocnymi utleniaczami do kwasów karboksylowych. Wiemy, że nasz ester ma 4 atomy węgla, a alkohol C utlenia się do kwasu B. Oznacza to, że oba związki muszą mieć po dwa atomy węgla w cząsteczce (bo kwas ten musi stworzyć ester). Alkoholem o dwóch atomach węgla w cząsteczce jest etanol, a kwasem karboksylowym – kwas etanowy. Dla pewności liczymy masy molowe tych związków:
mCH3COOH = 12 + 3 ∙ 1 + 12 + 16 + 16 + 1 = 60 [g/mol]
mCH3CH2OH = 12 + 3 ∙ 1 + 12 + 2 ∙ 1 + 16 + 1 = 46 [g/mol]
Nazwa estru składa się z dwóch członów. Pierwsze słowo wskazuje na kwas (np. „etanian” sugeruje, że jest to ester kwasu etanowego). Drugie słowo określa alkohol (np. „etylu” – etanol).