Nowe idee dotarły do Polski z opóźnieniem – w końcu jednak rozpowszechniły się wśród gdańskich i toruńskich mieszczan, z czasem ich głównym ośrodkiem stał się m.in. kościół, dzięki czemu oświecenie w Polsce miało charakter katolicki. Zaczęły powstawać oświeceniowe instytucje, takie jak Collegium Nobilium czy Biblioteka Załuskich.
Oświecenie dotarło do Polski w latach 30. XVIII w.