Tereny utracone w wyniku II rozbioru były niezwykle ważne z punktu widzenia polskiej gospodarki i funkcjonowania kraju – utracono najbogatsze miasta (Gdańsk, Toruń), najlepiej rozwinięte tereny będące kolebką polskiej państwowości (Wielkopolska), a także żyzne ziemie na Ukrainie.
W wyniku II rozbioru Rzeczpospolita stała się niemal państwem kadłubowym.