Podczas I Zjazdu NSZZ „Solidarność” przeprowadzono demokratyczne wybory wśród władz związku, z których zwycięsko wyszedł Lech Wałęsa, otrzymując 55% głosów. Kolejną ważną decyzją Zjazdu było wystosowanie posłania do ludzi pracy w całej Europie Wschodniej, które zawierało wezwanie do robotników do walki o swoje prawa. Uchwalono również program Samorządna Rzeczpospolita, który zakładał utworzenie samorządów terytorialnych i pracowniczych, co było zalążkiem dążenia do reform demokratycznych i gospodarczych w Polsce.
Komunistyczne władze bardzo negatywnie przyjęły postanowienia Zjazdu, które zinterpretowano jako próbę zdobycia władzy i zburzenia obowiązującego ustroju.