Przebieg strajków w sierpniu 1980 r.:
· 14 sierpnia – rozpoczęcie strajków w Stoczni Gdańskiej. Na czele strajku stanął Wałęsa. Domagano się przywrócenia do pracy wyrzuconych, podwyżki płac i wybudowania pomnika ofiar Grudnia ’70.
· 16 sierpnia – pod wpływem obietnic dyrekcji zakładu i spełnienia części żądań przegłosowano zakończenie strajku. Jednak działacze opozycyjni ostrzegali robotników przed opuszczeniem stoczni. W rezultacie przekonano Wałęsę, że potrzebne jest wsparcie innych zakładów i wspólnego strajku. Wydarzenia te spowodowały powstanie Międzyzakładowego Komitetu Strajkowego (MKS).
· 18 sierpnia – protestujący ze Stoczni Gdańskiej razem z przedstawicielami innych zakładów pracy stworzyli 21 postulatów, które przekazano wojewodzie gdańskiemu. W tym samym dniu doszło do strajku w Stoczni Szczecińskiej.
· 19-29 sierpnia – strajk rozchodzi się na cały kraj. Przedstawiciele zakładów z całej Polski solidaryzują się z MKS w Gdańsku i uznają ich jako działaczy na rzecz ich interesów. Powołuje się Komisję Ekspertów. Do strajku przyłącza się Kościół, opozycja i artyści.
· 30-31 sierpnia – rząd ugiął się pod naciskiem tak dużej fali protestów. W efekcie tych wydarzeń podpisano tzw. porozumienie sierpniowe, w którym władze zgodziły się na ustępstwa.
W wyniku porozumienia sierpniowego władze potwierdziły zatrudnienie osób wyrzuconych w wyniku protestów w latach 70., utworzenie niezależnych związków zawodowych, ograniczenie cenzury i stworzenie planu wyjścia z kryzysu.