Upadek – schyłkowość; wynaturzenie – dziwaczność. W tekście pojawiają się tezy twierdzące, że okres modernizmu wiąże się z eksperymentami formalnymi i awangardowością, jak również mówiące o upadku wartości i płynności ekspresji i poznawania świata zmysłowego.
Czas modernizmu był okresem pełnym sprzeczności i ścierania się różnych idei. Z postawą dekadenta utożsamia się obecnie tzw. cyganerię artystyczną. Charakterystyczne dla dekadentów jest również dążenie do izolacji oraz fascynacja zjawiskami parapsychicznymi i spirytyzmem.