Montaigne był pesymistą. Napisy zawarte na jego godle świadczą o tym, że miał sceptyczne poglądy. Był natomiast pokorny i nie sądził, że odkrył wszystkie prawdy rządzące światem i zna odpowiedzi na wszystkie pytania. Fragmentem potwierdzającym to jest: „Co ja wiem?” Montaigne nie chce osądzać.
Michel de Montaigne (1533 – 1592) był wybitnym przedstawicielem francuskiego renesansu. Działał głównie jako filozof i pisarz. Najbardziej popularnym utworem jego autorstwa są Próby (org. Essais) – docenione za życia myśliciela w kolejnym wieku trafiły do indeksu ksiąg zakazanych. Warto wspomnieć, że Montaigne’a uważa się za twórcę gatunku literackiego – eseju. W języku polskim można czytać próby dzięki przekładowi Tadeusza Boy-Żeleńskiego.