Montaigne używa tego porównania, by uświadomić człowieka, że nie powinien wywyższać się ponad inne istoty. Wszystko, co żyje, jest według niego równe.
Michel de Montaigne (1533 – 1592) był wybitnym przedstawicielem francuskiego renesansu. Działał głównie jako filozof i pisarz. Najbardziej popularnym utworem jego autorstwa są Próby (org. Essais) – docenione za życia myśliciela w kolejnym wieku trafiły do indeksu ksiąg zakazanych. Warto wspomnieć, że Montaigne’a uważa się za twórcę gatunku literackiego – eseju. W języku polskim można czytać próby dzięki przekładowi Tadeusza Boy-Żeleńskiego.