Ukazywanie zmienności w sztuce pojawiło się wraz z impresjonizmem, którego nazwa pochodzi od obraz Impresja, wschód słońca Claude’a Moneta, Głównym celem impresjonistów stało się subiektywne przekazanie rzeczywistości, oparte na odbieranym wrażeniu, na zmienności barw, grze świateł. Claude Monet ukazywał zmienność malując cykle, np. Most Charing Cross. Cykl obrazów ukazujących most w Londynie jest malowany z tej samej perspektywy – zawsze ukazana zostaje rzeka i fragment mostu. To, co się zmienia to kolorystyka – barwy przechodzą przez całą gamę: są czerwone zachody słońca, zimne białe dni, zamglone niebieskie poranki czy szare brudne powietrze. Kolorystyka zależna jest od padającego światła, inaczej krajobraz wygląda w środku dnia, a inaczej przy zachodzącym słońcu, światło różnie pada w zależności od rodzaju chmur na niebie. Artysta malując wielokrotnie ten sam obiekt chciał ukazać zmienność i ulotność chwili, a także jak subiektywne jest spojrzenie człowieka – zależne od czasu i miejsca.
Impresjonizm pojawił się także w literaturze, a wziął się z inspiracji dokonaniami malarskimi. Impresjonistyczne utwory literackie kładły nacisk na opisywanie wrażeń i doznań, rezygnując z realistycznego opisu rzeczywistości. Przykładem jest Melodia mgieł nocnych Tetmajera. Poeta w utworze zastosował efekty świetlne i barwne, jak światło księżyca tworzące tęczę blasków, błękit, światło gwiazd, barwne kwiaty wskazują na impresjonistyczne postrzeganie krajobrazu – zmiennego, ulotnego, ulegającego wpływowi światła. Ponadto poszczególne elementy są rozmyte, kontury nie są wyraźnie podobnie jak barwne plamy na obrazach impresjonistów.
Młoda Polska to epoka, której ramy czasowe są umowę określane na lata ok. 1980-1918. Jest to nazwa wymyślona przez twórców epoki na wzór ówczesnych trendów (np. Młode Niemcy), po raz pierwszy pojawiła się w cyklu artykułów Artura Górskiego publikowanych w krakowskim „Życiu”. Młoda Polska wpisuje się w ramy europejskiego modernizmu, który trwał od drugiej połowy XIX wieku do początków wieku XX. Modernizm z francuskiego znaczy nowoczesny.