Bilans energetyczny organizmu jest to różnica między energią dostarczaną do organizmu, a energią przez niego zużywaną. Jeśli obie te wartości są takie same, wówczas bilans energetyczny wynosi zero, co stanowi optymalny wynik dla organizmu. Jeżeli dostarczamy do organizmu, więcej energii niż wynosi jego zapotrzebowanie, wówczas bilans jest dodatni. Przyczyną jest jedzenie źle zbilansowanych, zbyt kalorycznych posiłków i może prowadzić do zwiększenia masy ciała – nadwagi, a później do otyłości.
Otyłość jest to przewlekła choroba, która charakteryzuje się nadmiernym nagromadzeniem tłuszczu, który stanowi zagrożenie dla zdrowia. Ludzie otyli mają większe predyspozycje do zachorowania na cukrzycę, miażdżycę, nadciśnienie tętnicze, choroby serca, kamicę żółciową, a także choroby nowotworowe. Otyłość stwierdza się, gdy tkanka tłuszczowa stanowi więcej niż 25% całkowitej masy ciała u mężczyzn i 30% u kobiet.