Wergiliusz, Horacy i Cyceron, to antyczni poeci i pisarze polityczni. Ich dzieła były niezwykle ważne dla kultury europejskiej. Ojcami Kościoła nazywamy natomiast wybitnych pisarzy i teologów z pierwszych wieków istnienia chrześcijaństwa.
Starożytni filozofowie oraz Ojcowie Kościoła i ich poglądy miały znaczny wpływ na życie wczesnośredniowiecznej Europy Zachodniej.