We wczesnym średniowieczu, na terenach Europy Środkowo-Wschodniej powstało i upadło wiele organizmów państwowych. Pierwszym z nich był Kaganat Awarów, który został utworzony przez koczowniczy lud, zwany Awariami. W licznych najazdach na Bizancjum wspierali ich podlegli władzy Kaganatu Słowianie. Korzystając jednak z osłabienia Awarów, Słowianie wzniecili powstanie, dzięki któremu utworzono państwo Samona. Nie był to jednak twór scentralizowany i upadł po śmierci swojego założyciela. Wkrótce na podobnym obszarze powstało państwo wielkomorawskie, które dzięki przyjęciu chrześcijaństwa i przybyciu kleru, który zaczął piastować stanowiska urzędnicze, przetrwało znacznie dłużej. Kres jego istnieniu położył jednak najazd Węgrów, którzy w kolejnych dziesięcioleciach porzucili koczowniczy tryb życia i utworzyli swoje własne państwo.
Na terenie wielkich Moraw powstała polityczna próżnia, która sprzyjała powstawaniu nowych organizmów państwowych - Czech i Polski. Postępował również proces chrystianizacji poszczególnych plemion. Scentralizowane państwo mogło też łatwiej bronić się przed najazdami sąsiadów. Utrudniał to jednak fakt, że tereny te narażone były na ciągłe najazdy nomadów i ekspansję ze strony Bizancjum i Franków.
Wczesne średniowiecze w Europie Środkowo-Wschodniej upłynęło na powstawaniach i upadkach licznych organizmów państwowych.