Było to spowodowane słabymi warunkami życia przeciętnych mieszkańców Francji – w zestawieniu z wystawnym życiem dworu i arogancją królowej wywoływało to niezadowolenie wśród ludu.
Francja w XVIII wieku znajdowała się w erze kryzysu gospodarczego, m.in. w wyniku zadłużenia kraju.