Autor rysunku chciał przedstawić zjawisko finansowania i utrzymywania stanu pierwszego i drugiego przez stan trzeci złożony z chłopów i mieszczaństwa. Świadczy o tym fakt niesienia na plecach przedstawicieli bogatszych stanów przez przedstawiciela najbiedniejszego. Napis nawiązuje do nadziei, którą powinien mieć stan trzeci, na zmiany. Rewolucję zapoczątkowało zwołanie Stanów Generalnych i obwołanie się trzeciego stanu Zgromadzeniem Narodowym.
Stany Generalne – zgromadzenie złożone z przedstawicieli wszystkich stanów. Zostały zwołane 5 maja 1789 r. Podczas jego obrad przedstawiciele trzeciego stanu ogłosili się Zgromadzeniem Narodowym.