Podczas rewolucji francuskiej Legislatywa podzieliła się na różne ugrupowania. Spośród nich można wyróżnić prawicę, czyli osoby usatysfakcjonowane dotychczasowymi zmianami oraz monarchistów chcących przywrócić monarchię, centrystów oraz posiadające większość ugrupowania umiarkowanie i skrajnie lewicowe.
Terminy "prawica" i "lewica" powstały w trakcie rewolucji francuskiej – wzięły się one od stron sali, na których siedziały ugrupowania w Zgromadzeniu Narodowym.