Za rządów Ludwika XIV we Francji panował absolutyzm – wszystkie decyzje w państwie były podporządkowane władcy. System ten charakteryzował się swego rodzaju kultem monarchy, tworzeniem urzędniczej biurokracji pod kontrolą władcy oraz jego pełną izolacją od poddanych.
Absolutyzm doprowadził ostatecznie do ogromnej niepopularności władców francuskich.