Austria przeżyła trudny okres w latach 1700–1763 – w wyniku licznych wojen, gdzie próbowano m.in. wykorzystać problemy wewnętrzne państwa (wojna o sukcesję w latach 1740–1748), wojen śląskich a także wojny siedmioletniej Austria utraciła Śląsk, a także popadła w kryzys finansowy.
Państwo austriackie zostało poddane reformom Marii Teresy i Józefa II.