Głównym powodem wydania rozporządzenia był terror, którego celem było podporządkowanie ludności polskiej i zlikwidowanie chęci walki o wolność. Polacy według planów nazistów mieli zostać zlikwidowani bądź przeznaczeni tylko do roli robotników i chłopów.
Naziści uważali Polaków za naród „niższej rangi” w ramach ich koncepcji wyższości rasy aryjskiej. To prowadziło do prześladowań, dyskryminacji oraz brutalnych działań skierowanych w Polaków.