Gdy rozpoczęło się powstanie, mieszkańcy pozostawali w mieszkaniach, lecz gdy Niemcy próbowali przejmować kolejne tereny, ludność musiała przenieść się do piwnic na stałe, ponieważ było to jedyne bezpieczne miejsce. Z kolei aspekcie żywności początkowo było więcej zapasów, odżywiano się warzywami z ogródków z działek, ale i tak wydzielano oszczędne porcje. Z początku budynki miały bieżącą wodę, co uległo później zmianie. Wyprawy po jedzenie były niebezpieczne, a te po wodę jeszcze bardziej, ponieważ Niemcy intensywnie ostrzeliwali miejsca studni. Wraz z rozwojem powstania warunki cywilów stawały się coraz bardziej niebezpieczne.
W powstaniu warszawskim walczyli zarówno mężczyźni, jak i kobiety, a wiek uczestników wahał się od bardzo młodych po starsze osoby. Byli to zarówno żołnierze AK, jak i cywile, którzy stanęli w obronie swojego miasta. Powstanie spowodowało ogromne zniszczenia miasta i utratę cennych dla kultury polskiej zabytków.