Wysoka gorączka powyżej 40°C zagraża życiu, ponieważ prowadzi do denaturacji białek, czyli nieodwracalnego zniszczenia ich konformacji przestrzennej, a za tym idzie spadek lub utrata aktywności enzymatycznej.
Dla niektórych organizmów optimum temperaturowe wynosi 70°C jak na przykład dla bakterii termofilnych żyjących w gorących źródłach.