W wyniku działania bakterii mlekowych mleko się ścina, ponieważ pod wpływem kwasu mlekowego zachodzi denaturacja białek mleka.
Fermentacja mlekowa: C6H12O6 → 2 CH3CH(OH)COOH, w wyniku działania bakterii mlekowych, np. z rodzaju Lactobacillus glukoza zostaje przekształcona w kwas mlekowy. Fermentację mlekową wykorzystuje się, np. do produkcji kiszonej kapusty, ogórków, jogurtów, kefirów.