Gospodarka polis opierała się na uprawie roli i handlu, co przynosiło zyski jej mieszkańcom. Poza tym znane były przypadki, kiedy polis posiadało złoża srebra i innych metali ziem rzadkich.
Organizacja militarna opierała się na armii złożonej z obywateli polis, którzy zasilali szeregi hoplitów. Armia taka była tak liczna jak ludne było miasto.
Religia panująca w polis była uwarunkowana lokalnie. Wiele miast czciło różnych bogów pochodzących z tego samego panteonu. Bóstwom składano ofiary, budowano świątynie i wyprawiano igrzyska ku ich czci.
Polis greckie opierały swoją egzystencję głównie na handlu i rzemiośle. Poza Spartą, żadne miasto-państwo nie posiadało wyszkolonej armii. Grecy powierzali swoje bezpieczeństwo wojsku obywatelskiemu.