Zagrożenie dla efektywności demokracji ateńskiej stwarzała procedura sądów skorupkowych i decentralizacja władzy.
Wady ateńskiego systemu politycznego stały się przyczyną klęski polis w wojnie peloponeskiej, kiedy to dowódcy wojskowi musieli postępować zgodnie z wolą ludu a nie tak jak wymagała tego sytuacja.