Zdaniem Peryklesa system demokratyczny opiera się na większości obywateli. W sporach prywatnych każdy obywatel jest równy w obliczu prawa. Jednostki ceni się również w demokracji ze względu na talent osobisty, a nie pochodzenie. Demokracja ma zapewniać również skupienie się obywateli na sobie.
Perykles był jednym z najznamienitszych przywódców ateńskich, jednak wplątał swoje polis w wojnę peloponeską, która spowodowała upadek jej hegemonii.