W starożytnej Grecji kobiety miały niską pozycję społeczną. Niemal nie wychodziły one z domów i opiekowały się dziećmi. Chłopcy po osiągnięciu 10 roku życia przechodzili pod opiekę ojca, krewnych lub starszych kolegów. Grecka rodzina służyła przede wszystkim płodzeniu potomstwa a nie wychowaniu i wzajemnym relacjom. Dzisiejsza rodzina z zachodniego kręgu kulturowego jest tego zupełnym przeciwieństwem.
Starożytni Grecy nie przywiązywali wielkiej wagi do szczęścia rodzinnego. Liczyło się tylko to, aby przedłużyć ród i zapewnić polis kolejne pokolenie obywateli.