Najważniejsze wydarzenia wpływające na przebieg działań zbrojnych w Europie to:
● agresja Niemiec (wspieranych przez inne państwa) na ZSRR w czerwcu 1941 r.;
● oblężenie Leningradu trwające 900 dni (do stycznia 1944 r.);
● przedostanie się Niemców w okolice Moskwy, a następnie odsunięcie linii frontu o ok. 300 km od stolicy w wyniku radzieckiej kontrofensywy;
● klęska III Rzeszy pod Stalingradem w lutym 1943 r. – kapitulacja 6. Armii feldmarszałka Friedricha Paulusa, odsunięcie wojsk niemieckich o ok. 250 km od tego miasta;
● bitwa na łuku kurskim w lipcu i sierpniu 1943 r., trwająca 7 tygodni (najdłuższa bitwa II wojny światowej) – przełom w Europie, od tego czasu ZSRR miał przewagę nad Niemcami;
● maj 1943 – punkt zwrotny w bitwie o Atlantyk – zniszczenie 41 niemieckich okrętów podwodnych.
Najważniejsze wydarzenia w Afryce Północnej to:
● ofensywa wojsk niemiecko-włoskich w 1942 r., zatrzymana w listopadzie w Egipcie – zmuszenie państw Osi do odwrotu;
● ofensywa aliantów (wojsk francuskich, brytyjskich i amerykańskich) zakończona kapitulacją wojsk niemiecko-włoskich w Afryce – maj 1943 r.
Do najważniejszych działań zbrojnych można zaliczyć te, które miały wpływ na przebieg wojny w Europie i Afryce Północnej w latach 1941–1943. To kryterium spełniają przede wszystkim bitwy, które osłabiły pozycję Niemiec i wzmocniły pozycję ZSRR.