Bilans II wojny światowej to przede wszystkim straty ludnościowe na całym świecie, szacowane na 50–70 milionów osób:
· wśród Niemców zginęło ok. 7 milionów osób;
· wśród Polaków zginęło 6 milionów, w tym 3 milionów polskich Żydów.
Około 35 milionów osób nigdy nie powróciło po wojnie do pełni zdrowia.
Skutki II wojny światowej to także liczne straty w postaci zniszczonych dróg, mostów, fabryk, linii kolejowych. Najbardziej dotknęło to:
· Polskę,
· ZSRR,
· Francję,
· Holandię,
· Niemcy,
· Japonię.
Takie zniszczenia spowodowały poważne straty gospodarcze, które odczuwano przez wiele kolejnych lat.
Wojna spowodowała także utratę wielu dóbr kultury: budynków, dzieł sztuki, zbiorów bibliotek i archiwów.
Jednocześnie II wojna światowa przyczyniła się do rozwoju niektórych gałęzi nauki i techniki. Wiele z zastosowanych w czasie wojny rozwiązań znalazło zastosowanie także w czasie pokoju. Chodzi m.in. o łączność radiową i telefoniczną, technikę radarową. Wojna przyspieszyła także badania nad budową elektrowni jądrowych.
Podczas oceny skutków II wojny światowej należy skupić się przede wszystkim na poważnych stratach: ludnościowych, związanych z infrastrukturą i dobrami kultury. Paradoksalnie wojna i rozwój techniki wojennej przyczyniły się także do rozwoju w pewnych obszarach nauki i techniki.