Czechosłowacja powstała po zakończeniu I wojny światowej w 1918 r., jednocząc Czechów i Słowaków w jedno państwo. W ciągu lat istnienia związku narodowego pojawiły się jednak różnice kulturowe, polityczne i gospodarcze między Czechami a Słowakami. Słowacy dążyli do większej autonomii i uzyskania równowagi w strukturze państwa.
W wyniku demokratycznych przemian, Czechosłowacja stanęła przed wyborem: utrzymanie jedności państwa lub rozpad. W 1992 r. przywódcy Czech i Słowacji, Václav Klaus i Vladimír Mečiar, podjęli decyzję o pokojowym rozwiązaniu federacji.
Aksamitny rozwód Czechosłowacji był unikalnym przypadkiem, gdzie dwa państwa rozdzieliły się w sposób pokojowy i przyjazny, bez naruszania porządku publicznego czy stosowania siły.