Reżim Ceaușescu w Rumunii był jednym z najbardziej brutalnych w regionie. Długoletnie rządy Ceaușescu charakteryzowały się represyjnym aparatem bezpieczeństwa, ekstremalnym kultem jednostki i polityką gospodarczą prowadzącą do upadku standardów życia. W przeciwieństwie do innych krajów bloku wschodniego, w Rumunii nie przeprowadzono żadnych poważnych reform gospodarczych ani politycznych przed Jesienią Ludów. Kontrola nad mediami była całkowita, a wszelkie przejawy oporu były surowo tłumione.
Jesień Ludów w Rumunii przybrała najbardziej dramatyczny obrót, z masowymi demonstracjami, brutalnym stłumieniem protestów, ucieczką Ceaușescu i jego żony oraz egzekucją przez komitet rewolucyjny po krótkim procesie.