Fosfolipidy i glikolipidy zbudowane są z części hydrofobowej i hydrofilowej, z tego powodu układają się w błonach komórkowych w taki sposób, by ich hydrofilowe głowy skierowane były na zewnątrz do środowiska wodnego oraz do wewnątrz komórki, natomiast hydrofobowe ogony skierowane były do wewnątrz dwuwarstwy lipidowej.
Cząsteczki, składające się z części hydrofobowej i hydrofilowej nazywamy amfipatycznymi. Części hydrofilowe mają powinowactwo do wody, dlatego zawsze kierują się do środowiska wodnego, natomiast części hydrofobowe nie mają powinowactwa do wody, dlatego uciekają od środowiska polarnego rozpuszczalnika, czemu towarzyszy zlepianie się cząsteczek lipidów i tworzenie dwuwarstwy.