Główny organ roślinny, którym występują tłuszcze właściwe to nasiono. Tłuszcze właściwe pełnią w nich funkcję materiału zapasowego.
Tłuszcze właściwe mogą być wykorzystane w procesie oddychania komórkowego. W procesie utleniania tłuszczów powstaje znacznie więcej energii, niż w procesie utleniania glukozy, dlatego stanowią one bardzo dobry materiał zapasowy.