Każdy aminokwas ma w swojej budowie grupy aminową i karboksylową, przyłączone do węgla α. Proces łączenia aminokwasów w długie łańcuchy peptydowe odbywa się poprzez reakcję kondensacji między grupą karboksylową jednego aminokwasu a grupą aminową drugiego aminokwasu, w wyniku której powstaje wiązanie peptydowe.
Zdolność do łączenia się aminokwasów w długie łańcuchy peptydowe pozwala na powstanie różnorodnych białek, które są podstawowymi składnikami komórek i pełnią wiele kluczowych funkcji w organizmach żywych.