Sacharoza nie wykazuje właściwości redukujących, dlatego daje negatywny wynik próby Tollensa i Trommera, a maltoza wykazuje właściwości redukujące, dlatego tym próbom ulega.
Redukujące właściwości cząsteczek maltozy wynikają z faktu, że ma ona możliwość otwierania się jednego z pierścieni, które budują cząsteczkę. Otwarcie pierścienia powoduje powstanie aldehydowej (redukującej) grupy. Do otwarcia pierścienia może dochodzić tylko w jednostkach, które są na skraju długiego łańcucha.