Tajne nauczanie miało na celu zachowanie kultury i narodowości polskiej. Umożliwiało także młodym ludziom ukończenie szkoły i studiów podczas okupacji.
Celem działań podziemnego ruchu wydawniczego było drukowanie prasy polskiej, a w tym prawdziwych informacji o toczącej się wojnie.
Działania dezinformacyjne miały osłabiać morale Niemców i zasiać w nich niepewność co do zwycięstwa na wojnie.
Walka cywilna, polegająca na powolnym wykonywaniu pracy na rzecz Niemców, miała na celu jak najbardziej spowolnić produkcję, np. broni. Działania sabotażowe i dywersyjne również były wykonywane, by spowodować w szeregach okupanta dezorganizację, np. spowolnić dostawy sprzętu.
Polaków w ramach cywilnej walki z okupantem zachęcano do niechodzenia do kin i teatrów. Pieniądze zarabiane przez te miejsca trafiały do Niemców. Bojkotowi kin towarzyszyło hasło „tylko świnie siedzą w kinie”.